eBay是目前全球最大的网上拍卖行，它为网上参与拍卖的个人提供一个无形交易场所，让买卖双方直接交易，而商品的库存、订购、交货和支付等程序均由消费者自己承担，公司只为与自己注册的交易双方提供环境和必要的安全保障，从中收取登录费和交易佣金。创始人皮埃尔·奥梅迪艾尔(Pierre Omidyar)受其女友收藏旧物并希望能在因特网上与收藏爱好者相互交流、互通有无愿望的启发，于1995年9月通过其家中的计算机开设了世界上第一个空中“跳备市场”，标志着eBay的诞生，短短几周便吸引了大最交易者，从此便一发不可收拾，终于发展成为全球最有效、最成功的个人交易场所。目前，它昼夜不停地随时提供服务，拍卖的商品超过2000个大类，小到玩具、邮票、书本、杂志.大到家具、计算机、珠宝古筑。每天进行的拍卖活动超过250万次，新加入拍卖的商品超过40万件。至1999年底，总成交5000万笔交易，注册用户超过770万，网址月平均浏览次数达15亿页次。据美国最大的网上用户调查机构Media Merrix统计，1999年6月，公司用户的平均浏览时间为111分钟，使之成为按该指标衡里的全美第三大最受欢迎网址。