通过为经济事务的讨论提供论坛和借助于促成市民有关这方面知识的存储，互联网有助于公共意见的形成。即使王洪的言论有点过激，它还是促进了民众在“与我们共同生活有关的问题的’大范围的参与。除此之外，这种言论同样有助于民众从公共愈见到公共行为的转变。与参加公开的政治讨论相比，唤起民众经济事务和公司行为方面的意识.具有引发更多社会和经济改革的潜能。市民知道经济领域产品和服务方面的问题越多，他们越.容易做出精明的选择。在一个很大程度上由大公司占主导地位的言论市场上，互联网为个人提供了一个向公司传达其情绪的“支持频道”(back channel)。即使网络空间的言论不能直接影响公司的决策制定，它也会间接影响公司的决策制定。并且，如果这种言论对公司行为恰好有一点影响的话.其广泛的社会衍生物就不会仅仅局限于互联网上讨论的参与者。就本案的情况来讲，哪怕因王洪的言论之故而对自己的产品和服务有些许的改进，受益的对象就会是成千上万个或许没有参与这场讨论的消费者。网上讨论也确实存在令公司担心的理由，因为这种讨论有可能把意见变成行为：讨论会迫使恒升雇用额外的人员来监视网民们在网上说了它什么、请技术专家来查明和确认对公司提出批评的无影无踪的言论者，公司甚至还会因诽谤而兴师动众地起诉像王洪这样的消费者。